Historikk

Historien om Inha Works begynte i 1841, da dommeren Erik Gustaf Roschier, eieren av Inha-sagbruket og kornmøllen, ble gitt tillatelse av guvernøren til å produsere jern ved bredden av Inhanjoki-elven. Industriaktiviteten begynte for alvor 10 år senere, da jernverket begynte å bearbeide sjømalm og myrmalm til jern. Bakmannen for prosjektet var Gustaf August Wasastjerna, som hadde studert jernarbeid i Sverige og var sønn av Östermyras jernverksbaron i Seinäjoki.

Industriaktiviteten oppnådde virkelig fremdrift i 1884, da den anerkjente industrialisten August Nilsson Keirkner begynte å utvikle fabrikkene og bygde et dampsagbruk, et stålstøperi, et hesteskoverksted og et bolt- og nagleverksted. Smidde produkter produseres fremdeles i Inha den dag i dag. Bare 170 år senere har det historiske svarte jernverket blitt omgjort til utstyrssalen for Busters største modeller.

Aluminium introdusert for båtbygging i 1955

En delhistorie i den lange historien om båtproduksjon ved Inha Works begynte på 1950-tallet ved et annet jernverk, Kellokoski i Tuusula. I 1953, etter initiativ fra Per-Håkan Carlander, begynte Kellokoski Works’ (Mariefors Bruk) produksjon av Kello-aluminiumsbåter. Bruk av «lettmetall», som det ble referert til på den tiden, for å produsere båter, var en revolusjonerende idé i trebåtens epoke. Carlander hadde reist til USA for å studere teknikkene som krevdes for å bruke aluminium.

Disse slitesterke og bekymringsfrie aluminiumsbåtene ble raskt populære: Den første Kello 1-modellen, som var rett over tre meter lang, ble avduket for offentligheten i oktober 1955, og året etter manglet det bare én på 800 båter laget. Totalt ble nesten 10 000 Kello-aluminiumsbåter i forskjellige størrelser solgt.

Populariteten til aluminiumsbåter tar av sent på 1970-tallet

Historiene til de to fabrikkene som spesialiserer seg på metallbearbeiding gikk sammen i 1973, da Fiskars bestemte seg for å flytte produksjonen av aluminiumsbåter fra Kellokoski til Inha. Eierskapet til Inha Works ble overført fra Keirkner til Fiskars allerede i 1917, og Kellokoski Works ble kjøpt opp av Fiskars i 1963.

Produksjonen flyttet helt til Ähtäri i 1976, og de to båtmodellene ble omdøpt til Fiskars 12 og Fiskars 14. Året etter ble disse i sin tur til den 3,6 meter lange Mini Buster og den 4,15 meter lange Buster.

De populære Buster-modellene forbedret raskt omdømmet til aluminiumsbåter i Finland, Sverige og Norge. I 1977 var markedsandelen til aluminiumsbåter i de nordiske landene bare rundt to prosent. Innen 1979 kunne Fiskars oppgi at «aluminiumsbåter hadde hatt et gjennombrudd på det finske og skandinaviske markedet gjennom sterk markedsføring». På begynnelsen av 1980-tallet hadde Busters markedsandel i Finland økt til mer enn 30 prosent.

Til sammen har mer enn 130 000 Buster- og Kello-aluminiumsbåter blitt produsert opp gjennom årene, og de fleste av disse er fremdeles i bruk. Til og med et stort antall Kello-modeller fra 1950-tallet er fremdeles på vann.

Under Fiskars-eierskapet hadde Inha Works et stort produksjonsutvalg, inkludert platemetallkabinetter, hengsler og jernbanekoplinger. I det 21. århundre har denne andre produksjonen gradvis blitt avviklet – for eksempel ble hengsleproduksjonen overført til Abloy – og det gamle jernverksområdet har fokusert på å utvikle produksjonen av aluminiumsbåter.

Yamaha-utenbordsmotorer og elektronikk fullstendig integrert med Buster-båter

Fiskars’ epoke i Ähtäri ble avsluttet i 2016, da Inha Works ble kjøpt opp av Yamaha Motor, et av verdens ledende båtproduktselskaper. Den nye eieren har over 50 000 ansatte rundt om i verden og årlig nettoomsetning på omtrent EUR 11 milliarder (2020).

Under Yamaha-eierskapet har båten, utenbordsmotoren og dagens essensielle elektronikk blitt integrert inn en pakke som er så komplett som mulig fra kundens synspunkt. I praksis betyr dette at nye modeller er designet for å pares med spesifikke Yamaha-utenbordsmotorer, og med unntak av de minste modellene, inkluderer standardutstyr vårt eget Buster Q «infotainmentsystem» – et brukergrensesnitt for våre toppmoderne båter. Alt dette gjør båtturen enda enklere og mer behagelig for kunden. 

Det nyeste utviklingstrinnet er installasjon og prøvekjøring av utenbordsmotorer allerede på fabrikken. Denne fasen har vanligvis bare blitt foretatt hos forhandleren før båten har blitt overlevert til kunden. Selv om dette er en betydelig endring fra båtprodusentens og forhandlerens perspektiv, er det ikke direkte synlig for kunden – bare indirekte når det gjelder pålitelighet og servicehastighet.

På begynnelsen av 2020-tallet hadde Inha Works en årlig nettoomsetning på omtrent EUR 70 millioner med rundt 125 ansatte ved produksjonsanlegget i Ähtäri, som har en årlig produksjonskapasitet på mer enn 5000 båter.

Hovedbilde: Inha Works tidlig på 1900-tallet. Foto: G. A. Stoore / Museum of Central Finland.